ในบรรดาพืชสมุนไพรสำหรับแมวเหมียว ‘ต้นไผ่เงิน’ เรียกได้ว่าเป็นต้นยอดฮิตติดลมบน เพราะถ้าเจ้าเหมียวเห็นปุ๊บเป็นจะต้องตาโตรีบปรี่เข้าไปหา จากนั้นก็มุดตัวและจัดการแทะเล็มต้นไผ่เงินที่ว่านี้ เช่นนั้นหากจะเรียกต้นไผ่เงินว่าคือของโปรดของเจ้าเหมียวก็คงจะไม่ผิดแน่แท้
ต้นไผ่เงิน ที่หลายคนอาจจะเรียกว่า ต้นไผ่แมวหรือหญ้าแมว อันที่จริงถือเป็นไม้ประดับที่ปลูก เพื่อความสวยงาม ลักษณะของต้นไผ่เงินจะคล้ายกับต้นไผ่ แต่มีขนาดเล็กกว่ามาก ใบรียาวมีเส้นสีขาวๆ กลางใบ เป็นพืชที่อยู่ในตระกูลหญ้า ซึ่งต้นไผ่เงินจัดให้เป็นหญ้าที่มีขนาดสูงชูช่อไม่ต่ำเตี้ยเรี่ยดินเหมือนหญ้าญี่ปุ่นหรือหญ้านวลน้อย
การดูแลรักษาต้นไผ่เงินก็ไม่ได้ยากลำบากอะไรมากนัก ต้นไผ่เงินเป็นพืชที่ชอบน้ำและแสงแดด ดังนั้นจึงสามารถปลูกได้ทั้งลงดินและในกระถาง ซึ่งเวลาปลูกควรจะให้อยู่ในที่แจ้ง หากพื้นที่บ้านจำกัดเช่น คอนโดมิเนียมก็ควรจะปลูกต้นไผ่เงินในกระถาง แล้วจัดวางในตำแหน่งที่แสงแดดส่องถึง เมื่อทำการปลูกแล้วจะต้องรดน้ำให้ชุ่มอยู่เสมอ ทำแบบนี้ทุกวันๆ ต้นไผ่เงินก็จะงอกงาม
ในด้านการขยายพันธุ์ต้นไผ่เงิน สามารถทำได้โดยการแยกกอหรือแยกต้นออกนั่นเอง ถ้าเป็นการปลูกแบบลงดิน ต้นไผ่เงินจะมีการโน้มกิ่งและโน้มตัวลง นั่นคือการขยายพันธุ์แบบธรรมชาติ ต้นไผ่เงินจะเจริญเติบโตต่อไปเองอย่างง่ายดาย หากเป็นการปลูกในกระถางก็แค่แยกต้น แล้วปักชำลงดินในกระถาง ซึ่งจะให้สารอาหารด้วยการใส่ปุ๋ยด้วยก็ได้ เพื่อช่วยเรื่องการเจริญเติบโต จากนั้นก็รดน้ำให้ชุ่มทุกวันทั้งเช้าและเย็น เพียงเท่านี้ ต้นไผ่เงินก็จะเจริญเติบโตได้ดีแล้ว
ส่วนเรื่องสรรพคุณ จริงๆ แล้วต้นไผ่เงินไม่ได้จำเพาะแค่แมวเหมียวเท่านั้น แต่หมาหรือกระต่ายก็สามารถกินได้ เพราะต้นไผ่เงินช่วยในการขับถ่ายและป้องกันอาการท้องอืด สำหรับแมวเหมียว ต้นไผ่เงินจะช่วยในเรื่องของการป้องกันก้อนขนอุดตันลำไส้ เพราะแมวเหมี่ยวเป็นสัตว์ที่ชอบทำความสะอาดร่างกายด้วยการเลียขนเลียบ่อยมากๆ เลียทุกวันวันละหลายๆ ครั้ง ฉะนั้น หากแมวเหมียวได้กินพืชที่ช่วยในการกำจัดก้อนขน มันก็จะเป็นการดีต่อสุขภาพของแมวเหมียว นอกจากนี้แล้วต้นไผ่เงินยังช่วยระบบขับถ่ายอีกด้วย ฉะนั้น ต้นไผ่เงินจึงจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับทุกบ้านที่เลี้ยงแมวเหมียวจ้า
อีกประการที่อยากจะบอกกล่าวเกี่ยวกับแมวเหมี่ยวที่กินต้นไผ่เงิน เมื่อเจ้าเหมียวได้กินเข้าไปแล้ว บางทีอาจจะในบัดดลหรือวันรุ่งขึ้น เจ้าเหมียวจะมีอาการอาเจียนเศษต้นไผ่เงินออกมา หากใครเห็นอาการนี้ก็อย่าได้ตกใจ มันเป็นการกำจัดขนนั่นเอง ปล่อยเจ้าเหมียวสำรอกออกมาให้หมด แมวเหมียวบางตัวอาจจะไม่มีอาการนี้ แต่จะมีการขับถ่าย ซึ่งก็จะมีเศษต้นไผ่เงินติดออกมาด้วยนั่นก็เป็นการกำจัดก้อนขนเช่นเดียวกัน แล้วแมวเหมียวบางตัวอาจจะมีทั้งสองอาการเลยก็ได้ มันเป็นเรื่องปกติ
การหาซื้อต้นไผ่เงินก็ไม่ได้หายากเย็นเข็ญใจเลย คุณสามารถไปหาได้ตามร้านขายต้นไม้จำพวกไม้ดอกไม้ประดับต่างๆ อย่างที่ได้บอกไว้ ต้นไผ่เงินจัดอยู่ในประเภทมันประดับ ดังนั้นจึงไปหาซื้อได้ตามแหล่งขายเหล่านั้นนั่นเอง
เคล็ดลับ สำหรับท่านที่ปลูกต้นไผ่เงินไว้สำหรับเจ้าเหมียวที่บ้าน
เป็นที่แน่นอนแล้วนะว่า เจ้าเหมียวชื่นชอบต้นไผ่เงินเป็นชีวิตจิตใจ อาจจะมีส่วนน้อยที่ไม่ชอบ เมื่อต้นไผ่เงินที่ปลูกได้ถูกเจ้าเหมียวแทะเล็ม หากเป็นไปได้คุณควรจะตัดเล็มกิ่งนั้นๆ ทิ้ง เพื่อให้ต้นไผ่เงินแตกใบใหม่ บางทีก็ต้องตัดใบที่เหี่ยวและเหลืองออกด้วย ใบใหม่จะได้โปร่งออกมาแทนที่ แล้วหากต้นไผ่เงินที่มีอาการแห้งเหี่ยวไม่สด คุณจะต้องพักต้นนั้นไม่ให้เจ้าเหมียวมาแทะเล็ม จากนั้นจัดการนำออกไปไว้ในที่ที่มีแสงแดดจัดทั้งวันพร้อมกับรดน้ำเช้า-เย็น สักระยะหนึ่งต้นไผ่เงินก็จะค่อยฟื้นตัวกลับมางอกงามอีก รู้แบบนี้แล้ว ถ้าบ้านไหนมีแมวเหมียวก็ควรจะมีต้นไผ่เงินไว้สักสองหรือสามต้น เพื่อจะได้สลับให้กินกับสลับพักต้น ทำเช่นนี้เรื่อยๆ ต้นไผ่เงินก็จะอยู่ได้นาน แมวเหมียวก็จะมีความสุขยาวนานเช่นกัน
เห็นหรือยังว่า การจะมีสิ่งมีชีวิตหนึ่งอยู่ในความปกครองของเรา ไม่ว่าจะสัตว์หรือพืช ผู้เป็นเจ้าของสมควรจะให้ความใส่ใจ อย่าปล่อยปละละเลยให้เป็นไปตามยถากรรม เพราะสัตว์ต้องการการดูแล พืชก็เช่นกัน เมื่อใดก็ตามที่คุณจัดสรรเวลาของคุณให้ลงตัวกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ นอกเหนือไปจากมนุษย์ด้วยกัน เมื่อนั้นความสุขความสบายใจก็จะอยู่กับคุณ กลับมาถึงบ้านล้วนสุขใจ หากเกิดความเหงาเศร้า คุณลองพูดคุยกับสิ่งมีชีวิตในบ้านดูสิ แล้วคุณจะรู้ว่า สิ่งเหล่านั้นบรรเทาความเหงาความเศร้าของคุณได้ อันนี้ไม่ใช่เรียกว่าบ้านะ มันเป็นการปลอดปล่อยความทุกข์ออกจากจิตใจ ทันทีที่คุณปลดและปล่อย คุณจะรู้สึกสบายขึ้น…ลองดู…ไม่ลองไม่รู้นะ..สักวัน ไม่แน่ว่าคุณอาจจะชอบพูดคุยกับหมาแมวหรือต้นไม้ใบหญ้าก็ได้ศิลปินชื่อดังเขาก็เป็นกันแบบนี้…ใครจะรู้